跟著作者一起探訪12位世界級圖畫書創作者,親自拜訪獨特品味好屋、在擺滿作品、畫具、收藏品的工作室,聆聽創作者與作者對談,講述每一個精彩圖文誕生的小故事。12位創作者中,有的隨性自然、有的知性、有的很有學者風範,或者散發著美麗優雅氣息。
每位創作者的性情、背景與生命歷程各自不同,卻各自在圖畫書創作的路上努力著。創作的過程,有艱辛、有歡笑,隨著時光流轉,累積成一本本的精彩好故事。
作者熱愛圖畫書,她閱讀了成千上萬本圖畫書,廣度涵蓋圖畫書各種分類。因為對圖畫書創作者的好奇,她將數次的尋訪寫成本書,希望讓讀者看到創作者對創作的自信與執著,不論現實環境如何,都有著不畏挫折朝向夢想的堅韌性格。這些故事帶給作者極大的鼓舞,也因此她把感動寫下來,分享給和她一樣喜愛圖畫書的讀者。
作者序
PICTURE BOOKS 從十七世紀開始,歷經口傳故事、認知教育類的圖像、強調有功能的禮儀書、以及傳頌歌曲的種種方式,加上兒童也從附屬的角色,漸漸被重視。十九世紀陸陸續續出現了精彩傳世的圖畫書,但是到十九世紀末才開始第一個童書專用圖書室。二十世紀歷經兩次世界大戰後,圖畫書蓬勃發展,當時成人因環境艱辛,以創作紓解心緒,產生豐富的文字和藝術作品;而孩子的出生等於對生命有了期待和延續,結合兩方的需要,圖畫書的出版和創作帶來整個社會的遠景與希望;不僅為了孩子,也為了社群的未來。
我也因為養育孩子,加上天生對紙張莫名的喜愛,與圖畫書結下不解之緣。回首看著自己的閱讀之路,簡直無法想像沒有圖畫書陪伴的人生。我的閱讀並不孤獨,因為有孩子為伴、有許多圖畫書同好組成的讀書會、有旅行,並書寫部落格;我生活中的每件事都與圖畫書發生關係,我對周遭的反應也常常是「那本書裡的那個畫面」。圖畫書豐富我的生活,讓我期許自己為推廣圖畫書閱讀的終身志工。
圖畫書以文學和藝術的結合已經成為成熟的藝術形態,而且用「書」的樣子來傳達訊息,是一種極具經濟效益的方式。我一直認為圖畫書不是只為了孩子創作或是只為了陪孩子讀,圖畫書是一種全方位的閱讀。尤其隨著忙碌的現代生活,這種啟動讀者靈感的閱讀,越來越重要。
多年來,我累積閱讀了成千上萬的圖畫書,也對圖畫書創作的來龍去脈越好奇,因緣際會我也遇到國內外許多優秀的創作者。印象最深的是他們總是分享對生活的熱忱,持續的動力,不讓生活或情緒的起伏影響自己,隨時激勵自己,做更好的表現。 因為沒有一本書可以保證暢銷,只有熱忱是可以保證持續。顯而易見,秉持熱情創作的書較不易被讀者錯過。我們看到因,也看到果。當然我希望在台灣的創作家身上也看到這樣的熱情。
在我的經驗裡:不見得暢銷書作者就是優秀的創作者,而優秀的創作者也不一定本本暢銷。書的銷售量,是統計數字,不是評比作家的方式。一位能夠持續創作,不懈不輟、不卑不亢、勇於突破、不自我設限的才是出色的創作者。尤其圖畫書,雖然被分類在童書裡,一本好的圖畫書具層次感,適合各年齡的閱讀。小時候喜歡的書,長大後閱讀依舊有味,安全無毒,也可以讓全家老小閱讀。
經過多次與美國圖畫書作者面對面的座談(summer institute, workshop),或是他們的新書巡迴簽書會(book tour);隱約可以感受到好作家特有的個性和風格,如同我們說「成功者的特質」,也有「好作家特質」:他們執著、謙虛、願意聽讀者的聲音(不見得是書評的聲音)、對工作充滿熱情,酬勞不是最重要的;如何做、為什麼、靈感哪兒來才是重點。有的喜歡分享糗事引發的靈感,與讀者同樂、鼓勵讀者,更不避談作畫的技法,有的雖然分享不堪回首的往事,也溫馨感人,還有知識類的作者深入淺出引導讀者天文地理。
聽了許多作者、繪者的心路歷程,深深覺得這個行業真是要撐得住,如果完全為了理想和興趣,一定先要幫自己找個可以維生的職業,才能持續,僅以此與國內的圖畫書工作者互勉。
本書寫作出版過程中,承蒙許多朋友的協助、督促、與鼓勵,沒有他們,期待中的書永遠只是一團字各自奔跑。感謝好朋友Jane、Teresa、Ruby、Lisa讓我隨時予取予求;年輕朋友們Sasa、Emily、Joshua、Kayo協助道具、食物、拍攝;火車模型收藏家姚力仁先生鼎力相助找到最經典的火車頭,歎為觀止;還要謝謝我那什麼都有意見的助理—— 夏綠小姐;當然,感激不盡的是出版過程中最辛苦的編輯團隊對我的照顧與包容。我因閱讀圖畫書開展了生命的另一階段,同時也希望藉由寫作與讀者分享這個好習慣。
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